Il Disturbo da Stress Acuto (ASD) è una reazione psicologica intensa e temporanea che può comparire entro pochi giorni da un evento traumatico vissuto in prima persona o assistito. È considerato una risposta acuta e disfunzionale allo shock provocato da un evento che minaccia l’integrità fisica o psicologica propria o altrui.

Esempi di eventi scatenanti:

• - incidenti stradali o lavorativi gravi,
• - aggressioni, rapine, stupri o violenze,
• - calamità naturali o disastri ambientali,
• - lutti improvvisi o eventi medici critici,
• - esperienze belliche o atti terroristici.

Caratteristiche principali:

Il disturbo si manifesta entro tre giorni dall’evento traumatico e può durare fino a un massimo di 30 giorni. Se i sintomi persistono oltre un mese, può evolvere in un Disturbo da Stress Post Traumatico (PTSD).

I sintomi si articolano in cinque categorie:

1. - Intrusività: ricordi ricorrenti, flashback, sogni angoscianti relativi al trauma.
2. - Umore negativo: incapacità di provare emozioni positive, vissuti di distacco e apatia.
3. - Dissociazione: senso di irrealtà, depersonalizzazione, confusione temporale, amnesia parziale dell’evento.
4. - Evitamento: sforzi per evitare ricordi, pensieri o luoghi associati al trauma.
5. - Arousal e reattività aumentati: irritabilità, insonnia, ipervigilanza, difficoltà di concentrazione, risposta esagerata allo spavento.

Differenze con il PTSD

Sebbene condivida molti sintomi con il PTSD, il Disturbo da Stress Acuto ha una durata più breve ed è spesso una reazione iniziale che non necessariamente evolve in un disturbo cronico. Tuttavia, rappresenta un fattore di rischio per lo sviluppo successivo di PTSD se non trattato.